من المتوقّع أن يقفز الاعتماد على الطاقة الشمسية في أفريقيا حوالى 45% خلال العام الحالي، مع إضافة القارة رقماً قياسياً يقدر بنحو 17 غيغاواط من قدرات الطاقة الشمسية، لكن المفاجأة أن نحو 75% من هذا النمو لن يأتي من مشروعات حكومية ضخمة، وإنما من مصادر الطاقة الموزعة، وفي مقدمتها الأنظمة الشمسية المثبتة على أسطح المنازل والمنشآت، بحسب تقرير لـ”بلومبرغ”.
ففي وقت لا يزال فيه نحو 563 مليون شخص في أفريقيا يفتقرون إلى الكهرباء، تشهد القارة تحولاً لافتاً في طريقة الحصول على الطاقة، مع توجّه متزايد نحو الألواح الشمسية الموزعة فوق المنازل والمنشآت، بدل انتظار وصول شبكات الكهرباء التقليدية.
يعكس هذا التحول تغيراً في طبيعة قطاع الطاقة الأفريقي؛ فبدل انتظار الحكومات لتوسيع شبكات الكهرباء، يتجه الأفراد والشركات إلى إنتاج الكهرباء محلياً. وتتوسع هذه الأنظمة بوتيرة دفعت باحثين إلى القول إن مصادر الطاقة الموزعة بدأت في بعض المناطق بالتوسع بوتيرة تتجاوز الشبكات التقليدية.
وتبدو المعادلة الاقتصادية أحد أبرز محركات هذا التحول؛ فأسعار الألواح الشمسية تراجعت، بينما لا تزال الكهرباء التقليدية غائبة عن مناطق واسعة أو تعاني عدم الاستقرار، ما يجعل الاستثمار في الطاقة الشمسية خياراً أكثر جاذبية للعديد من المستهلكين. وتكشف حجم الاستثمارات عن تسارع هذا الاتجاه؛ إذ أنفقت أفريقيا نحو 2.4 مليار دولار على الطاقة الشمسية خلال عام واحد، وفق الأرقام الواردة في التقرير.
وبحسب شركة “Ember”، يعادل هذا المبلغ تقريباً تكلفة تشغيل مولدات الديزل لنحو 3 أشهر، في إشارة إلى حجم الأموال التي يمكن أن تتجه تدريجياً من الوقود التقليدي إلى مصادر الطاقة المتجددة.
ولا يقتصر التحول على عدد محدود من الأسواق؛ إذ يُتوقع أن تسجل 36 دولة أفريقية مستويات قياسية في تركيبات الطاقة الشمسية، ما يشير إلى اتساع الظاهرة جغرافياً وتجاوزها الأسواق الأكثر تقدماً في القارة. حتى جنوب أفريقيا، التي كانت تهيمن على واردات الألواح الشمسية من الصين، بدأت تفقد جزءاً من هذه الهيمنة، إذ تراجعت حصتها من الواردات الصينية من 52% في عام 2023 إلى نحو 20% حالياً، وفق البيانات الواردة في المادة.
ما يحدث في أفريقيا قد يمثل نموذجاً مختلفاً لتطوير شبكات الطاقة في الدول التي تعاني فجوات كبيرة في الوصول إلى الكهرباء. فبدل بناء شبكات مركزية ضخمة تمتد لمسافات طويلة للوصول إلى المناطق النائية، تتيح الأنظمة الشمسية الموزعة إنتاج الكهرباء بالقرب من مكان استهلاكها، مع تقليل الاعتماد على الشبكات التقليدية ومولدات الديزل. وهكذا، قد لا تكون أفريقيا في انتظار وصول شبكة الكهرباء إليها.. بل قد تكون بصدد بناء شبكة جديدة، لوحاً شمسياً فوق كل سطح.
* العربية Business